YOUNG MAN （西城秀樹）　1979年（昭和54年）

今回ご紹介する1979年（昭和54年）のヒット曲は、西城秀樹さんの「YOUNG MAN」です。
「YOUNG MAN (Y.M.C.A.)」は、1979年（昭和54年）2月21日に発売された西城秀樹さんの28枚目のシングルです。原曲は、ヴィレッジ・ピープル、日本語詞：あまがいりゅうじさん、編曲: 大谷和夫さんとなっています。

西城秀樹さんの「YOUNG MAN」ですが、原曲は、当時、アメリカでヒット中のヴィレッジ・ピープルの「Y.M.C.A.」です。ビルボードでは、週間ランキング最高2位を獲得、全世界でのシングル売上は1,000万枚を超える大ヒット曲です。

そもそも、タイトルの「Y.M.C.A.」とは、キリスト教青年会による若者のための宿泊施設のことを指すのですが、スラングでは「ゲイ」を意味するようなんです。
西城秀樹さんが、渡米した際にヴィレッジ・ピープルの「Y.M.C.A.」を知りカバーを提案したところ、周りのスタッフからは猛反対を受けたとそうですよ。

そこで、ヴィレッジ・ピープルの「Y.M.C.A.」をあまがいりゅうじさんが青春讃歌および応援歌として訳詞し、大谷和夫さんが青春歌謡ポップス風にアレンジしたしたことで、西城秀樹さんの「YOUNG MAN」が生まれた訳ですね。

西城秀樹さんの「YOUNG MAN」ですが、「Y」「M」「C」「A」の4文字を全身で表す観客参加型のパフォーマンスが大ブームとなり、オリコンランキングでは第1位を獲得、売上げ180.8万枚という大ヒットとなりました。ちなみに、西城秀樹さんのオリコン第1位獲得は「ちぎれた愛」、「愛の十字架」に続いて3作目になります。
また、第10回日本歌謡大賞と第8回FNS歌謡祭ではグランプリを受賞しています。

余談になりますが、余りの売れ行きにレコードの生産工場に負担がかかっていたようで、その際に西城秀樹さんが工場に出向いたことがあったそうです。従業員50～60人が集まる中、「残業になりますが、お願いいたします」と頭を下げ、西城秀樹さんがミカン箱に乗って「YOUNG MAN」を歌うと、従業員も「頑張るよ！」と張り切ったという逸話がありますよ。